Этот автомобиль производился на Горьковском Автомобильном Заводе (Завод Имени Молотова) с 1950 по 1959 год. «ЗиМ-12» стал первым автомобилем представительского класса, произведённом на Горьковском автозаводе. Разработка данной модели началась в 1948 году и длилась в течение 29 месяцев. Конструктор А. А. Липгарт, ответственный художник-конструктор Лев Еремеев. Коллективу ГАЗ-а предлагали скопировать «Бьюик» 1948 года, но на заводе решили создать свой собственный автомобиль. Хотя влияние иностранных образцов присутствовало, конструкторам всё же удалось добавить уникальности в «ЗиМ-12».
Изюминкой Автомобиля был его кузов, так как не имел конструктивно отделяемой рамы. Данное решение позволило немного уменьшить вес автомобиля. Горьковские конструкторы стали первыми в мире, кто сделал автомобиль такого класса с несущим кузовом. Из-за того что «ЗиМ-12» представительский автомобиль, крыша располагалась значительно выше чем на обычных легковых автомобилях. Пассажирам было довольно удобно в данном автомобиле. Двигатель был взят с автомобиля ГАЗ-11 объёмом 3,5 литра, но подвергся модернизации. Алюминиевые головки цилиндров, повышенная степень сжатия, двухкамерный карбюратор – всё это позволило поднять мощность до 90 л.с., для того времени довольно хорошая прибавка (например в США 3,9 литровый двигатель Ford V8 выдавал 100 л.с.). ГАЗ-М-12 «ЗиМ» по праву можно считать одним из лучших представительских автомобилей своего времени.